৪১ বছর পর প্রথম বার এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও পাকিস্তান। বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে বাংলাদেশকে ১১ রানে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা পাকা করল পাকিস্তান। ফলে রবিবার এশিয়ার সেরা হওয়ার লড়াইয়ে সূর্যকুমার যাদবের ভারতের বিরুদ্ধে নামবে সলমন আলি আঘার দল।
টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ব্যর্থ হল পাকিস্তানের টপ ও মিডল অর্ডার। মাত্র ৪৯ রানে ৫ উইকেট হারায় তারা। তবে লোয়ার অর্ডারের ব্যাটিং ভরসা জোগায়। শাহিন শাহ আফ্রিদি (১৯), মহম্মদ নওয়াজ় (২৫) ও মহম্মদ হ্যারিস (৩১)-এর ব্যাটে শেষ ৮ ওভারে আসে ৮০ রান। ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে পাকিস্তান তোলে ১৩৫ রান।
জয়ের জন্য ১৩৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমেও ব্যাটিং ব্যর্থতায় ভুগল বাংলাদেশ। প্রথম ওভারে ইমন শূন্য রানে ফেরেন। লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করলেও সইফ হাসান (২ ছক্কা)-এর ইনিংস স্থায়ী হয়নি। শুধু শামিম হোসেন (৩০) রান পেলেন। বাকিদের ব্যাট ব্যর্থ। পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদি ও হ্যারিস রউফ ৩টি করে উইকেট নেন।
বাংলাদেশের কাছে সুযোগ ছিল ফাইনালে ওঠার, কিন্তু ব্যাটিং বিপর্যয়ে সেটি হাতছাড়া হয়। অন্যদিকে পাকিস্তান নিশ্চিত করল ফাইনাল। এর আগে এই টুর্নামেন্টে দুই বার মুখোমুখি হয়ে জয় পেয়েছে ভারত। এবার কি পাকিস্তান প্রতিশোধ নেবে, নাকি সূর্যকুমাররা করবেন হ্যাটট্রিক জয়— সেটার অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়া।
